Grad koji je oduvek bio kulturna prestonica Rusije, Sankt Petersburg osnovao je 1703. godine, kao prozor ka zapadu – car naprednih shvatanja, Petar Veliki. Od početka postojanja grad je menjao niz imena , što govori da je imao nemirnu istoriju.
Sankt Petersburg je grad prepun kontrasta. U isto vreme lep i jednoličan, star i nov, bogat i siromašan. Uživaćete u lepotama savremene i Carske Rusije. Najbolji period za posetu ovom gradu je od sredine juna, do sredine jula, tokom belih noći, kada sviće oko 3-4 h ujutru i kada je mrak samo nekoliko sati dnevno.
Grad u kome su živeli i stvarali veliki umetnici Čajkovski, Musorgski, Stavinski, Puškin, Dostojevski, Gogolj, prelepi Sankt Peterburg sa svojim baroknim palatama i širokim bulevarima ne ostavlja nikog ravnodušnim.
Najbolji način da vidite veći deo grada je da krenete na putovanje brodom. Za sat vremena koliko traje putovanje imaćete pogled na ceo Sankt Petersburg. Ovaj grad nazivaju Venecijom severa, jer je smešten na tri ostrva sa bezbroj kanala. Oduševiće vas veličanstvene ulice i trgovi, prožeti kanalima i rečicama kojima plove mali brodovi. Svakako je zanimljivo videti dizanje svih mostova u dva sata ujutro radi prolaska brodova.
Svaki pedalj Sankt Petersburga nudi znamenitosti kakve samo u Rusiji mozete videti.
Jedna od njih je Muzej Ermitaž.
Ovo veličanstveno zdanje je jedan od najvećih, najlepših umetničkih i kulturno-istorijskih muzeja na svetu. Muzej Ermitaž, se proteže kroz čak 6 veličanstvenih zdanja, bolje rečeno dvoraca, u kojima je u 350 sala izloženo oko tri miliona umetničkih i istorijskih eksponata, u rasponu od kamenog doba do modernih dana. U muzeju se nalazi i najveća svetska galerija slika, sa delima Leonarda da Vinčija, Rubensa, Monea, Pikasa, Kandinskog. Tu je i bogata kolekcija predmeta iz Rusije, koje su koristile kraljevske porodice. Da bi obišli ceo muzej i potpuno ga istražili potrebno je više nedelja. Muzej Ermitaž je prvorazredna turistička atrakcija. Pre posete Ermitažu, svakako se dobro pripremite jer ni malo nije lako odabrati šta od tog obilja umetničke lepote treba da vidite.
U blizini muzeja nalazi se ogromna statua osnivača grada Petra Velikog, bronzani konjanik, jedan od najpoznatijih spomenika Sank Peterburga, koji je izgradila Katarina Velika.
Isakijevska saborna crkva
Crkva Svetog Isaka, sa svojom pozlaćenom kupolom vidi se sa bilo kog mesta u gradu. Gradila se 40 godina, od 1818 do 1858. i izgrađena je na najsloženiji mogući način. Unutrašnjost crkve krase mnoge ikone i ikonostas. Najveća je crkva u gradu i jedan od najvećih pravoslavnih hramova. Prima 14.000 vernika. Trenutno je pretvorena u muzej, a crkvene ceremonije održavaju se samo tokom značajnih verskih praznika.
Peterhof
Carski dvorac Peterhov, okružen predivnim zelenilom, je izuzetno luksuzno i lepo očuvano zdanje, izgrađeno 1710. godine. Sastoji se od nekoliko kitnjastih palata, sa brojnim uređenim parkovima i najvećim kompleksom fontana na svetu, kao i statua, zbog čega ga nazivaju “ruski Versaj”. Gornji vrt i donji park imaju 150 fontana i 4 monumentalne kaskade. Park i dvorci Peterhofa su na listi Svetske baštine UNESCO. Ovo predgrađe Sankt Peterburga i danas je skoro u potpunosti verno originalnom dizajnu.
Petropavlovska tvrđava
Izgrađena je na malom ostrvu u delti Neve 1703. U središtu tvrđave smeštena je crkva Petra i Pavla, grobnica svih ruskih careva i carica od Petra Velikog do Aleksandra III. Ovde su sahranjeni svi članovi dinastije Romanov . Na vrhu crkve nalazi se pozlaćeni toranj sa veličanstvenim zlatnim anđelom koji drži krst. Ovo je jedan od najistaknutijih simbola grada. Sa visinom od 404 metra crkva je i najviša zgrada u Sankt Petersburgu.
Carsko selo
26 kilometara južno od Sankt Peterburga, nalazi se Carsko selo, imanje i kompleks rezidencija ruske carske porodice nastalo u 18.veku. Impresivna barokna palata, letnja rezidencija carice Katarine Velike, u kojoj je ona često boravila, kao i okruženje sa velikim vrtovima i uređenim parkovima. U jednom od parkova nalazi se čudesna statua Devojke sa razbijenim krčagom. Palata sadrži prostorije koje odišu luksuzom i koje su ukrašene draguljima i vrednim umetničkim delima.
Ćilibarska soba potpuno optočena ovim poludragim kamenom raznovrsnih nijansi, od zelene do mlečne i rđe braon, najimpresivnija je soba unutar palate.
U Carskom selu se nalazi još jedna carska palata, Aleksandrova palata, koja je građena u neoklasičnom stilu i koja je takođe okružena parkom, poznata po tome što je bila omiljena rezidencija poslednjeg ruskog Cara Nikolaja II Romanova.
Carsko selo se nalazi na Uneskovoj listi svetske kulturne baštine.
U gradu se nalazi više od sto muzeja, brojna pozoriša, najstariji Univerzitet u Rusiji.
Nevski prospekt je glavna i najpoznatija ulica u Sankt Peterburgu, bolje rečeno avenija koja jasno opisuje bogatstvo, živost i strast grada.
Danas je Sankt Petersburg velika turistička atrakcija. Ljudi iz svih delova sveta dolaze da vide taj zlatni grad na obali reke Neve.